大量的科学研究成果告诉我们，色彩是以色光为主体的客观存在，对于人则是一种视象感觉，即不同波长的可见光(波长为400-760nm)投射到物体上，有一部分波长的光被吸收，一部分波长的光被反射出来刺激人的眼睛，经过视神经传递到大脑，形成对物体的色彩信息，即人的色彩感觉。

    人眼中的视锥细胞和视杆细胞都能感受颜色，一般人眼中有三种不同的视锥细胞，分别对红绿蓝三种光线的刺激最敏感：第一种主要感受黄绿色，它的最敏感点在565nm左右；第二种主要感受绿色，它的最敏感点在535nm左右；第三种主要感受蓝紫色，其最敏感点在420nm左右。视杆细胞只有一种，它的最敏感的颜色波长在蓝色和绿色之间。

    这三种波长的光线所对应的三种颜色，即红、绿、蓝被称为色光的三原色(三原色分为两类，一类是色光原色；另一类为颜料（染料）三原色)。彩色电视机的荧光屏上涂有三种不同的荧光粉，当电子束打在上面的时候，一种能发出红光R，一种能发出绿光G，一种能发出蓝光B。因此计算机就依据R、G、B三个数值的大小来表示每种颜色。RGB这三种颜色的组合，几乎形成所有的颜色，原色使用8位(bit)数据记录，就是28=256，而这也正是人们常听到的24位全彩。

    光线越加越亮，两两混合后可以得到更亮的中间色：黄、青、洋红；而将三原色等量相加，则得到白色。当某一颜色完全不含另一颜色时，二者成为补色。例如，黄色一定是由红、绿二色合成，完全不含蓝色，所以黄色被称为蓝色的补色；从图中可以看到，两个补色之间隔着白色相对，若将其相加也会得到白色。

    人眼能区分多种颜色，但由于人眼构造的个体差异，每个人看到的颜色也会有少许不同，因此对颜色的区分是相当主观的。大家常听说色盲与色弱，假如一个人的一种或多种视锥细胞稀少或缺乏，辨色能力低为色弱，缺乏色觉或色觉不全称为色盲。色盲又可分为全色盲与部分色盲。全色盲极少见，表现为只能分辨明暗，缺乏色觉；部分色盲多为红绿色盲，蓝黄色盲则较为少见。红绿色盲表现为红色盲或绿色盲，即不能辨别红色与绿色。蓝黄色盲表现为对绿、红感觉占优势，而黄蓝色混淆。

    当某个细胞受到某种颜色的光刺激时，它会同时释放两种信号：比如刺激红色，并同时拟制红色的补色绿色。这也是外科医生的手术服为绿色的原因，来缓解长时间注视红色血液的疲劳现象。

    生活中每种颜色也有它自己的特点。红色容易引起注意，常作不同为警告、危险、防火等标志的用色；橙色的明度高，被当作警戒色，如火车头、救生衣等。黄色的明度高，常用来警告危险或提醒注意，例如交通标志、工程用的大型机械、雨衣和雨鞋等。

    综上所述，色彩在人们的社会生活、生产劳动及日常生活衣、食、住、行中的重要作用是显而易见的，它始终焕发着神奇的魅力。